吊死方法很多，死亡原因也很多。如果是正规绞刑，那么多半是瞬间椎骨骨折后死于脊髓断裂。这种情况下死亡时间非常迅速。

某些情况自缢是死于窒息死亡，这时死亡事件可能达到好几分钟，甚至更长。

压迫颈动脉也可能造成死亡，除非颈动脉撕裂，否则几秒钟死亡可能性不大。

还有一种可能是由于颈动脉上的血压感受器受到刺激之后造成迷走神经突然兴奋进而造成心跳骤停。这种情况罕见，和人的体质有关。