6月，在邵逸夫奖颁奖仪式上杨振宁曾表示，不民主的政治对科学的推动可能要比民主的政治作用更大。对此，杨振宁谈到，当时有人问，一个民主的政治和一个不民主的政治，对于科技的发展，哪个来得快？“我想，在合适的情形之下，一个脑筋清楚、做事果断而有远见的、不那么民主的政治，把科技推上去的本领更大，因为它有效率。中国在一穷二白的情况下，能研制出原子弹来，虽然中国(实行的)不是美式的民主，但有远见，有决心，有能力。”
杨振宁说，“一般人的印象，以为竞选就是民主，但这只是民主的‘一个’解释。我认为，社会结构的基本原则，是以整个人民的生活状态跟前途为第一要义的，这才能叫民主。从这个意义来说，中国现在很民主。你不知道1920年代我出生的时候，中国是个什么样子！从新中国成立以来，不管这里面发生了多少事情，但你算一下总账，今天13亿人的生活情形，以及对前途的看法，跟我小时候是完全不一样的，所以这符合我刚才所说的民主。”